НЕО Магазин – Суверени пример: Принцеза Катарина од Србије

Сваке године, Њихова Краљевска Височанства Престолонаследник Александар II и Принцеза Катарина од Србије домаćини су традиционалним ускршњим пријемима у раскошном Белом Двору у Београду. Више од 1.000 сирочади, ромска деца и деца са сметњама у развоју окупљају се на посебном празничном пријему, са забавним ловом на ускршња јаја у живописном дворском врту. Принцеза Катарина сећа се како је током једног од тих свечаних догађаја чула двоје деце како вриште из једне од просторија Двора. Забринута и збуњена, принцеза и чланови особља брзо су потрчали до извора галаме, да би, запањени, открили шта се догодило: брат и сестра – осам и шест година – пронашли су се међу стотинама деца после случајног, дугорочног раздвајања. Касније тог дана, девојчица је, пуна наде, погледала у небо и упитала: „Да ли ће сада доћи и мама и тата?“

„Могуćност да будете сведок тако нечему чини да се сав мој рад исплати“, каже са сузама у очима Принцеза Катарина, додајуćи да су мали брат и сестра постали нераздвојни после спајања. „Морали смо да их загрљене вратимо у аутобус заједно“. Тренуци попут овог подстичу Принцезу Катарину да настави свој рад, мада није увек једноставан задатак да се направи разлика у данашњем, често суровом свету.

„Иако то значи много напорног рада и огромну одговорност, не бих ништа мењала. Само желим да радим још више и више“, каже Њено Краљевско Височанство, која заслуге за њен успешан филантропски рад приписује њеним родитељима и грчком пореклу.

Кћерка Роберта и Ане Батис, Принцеза Катарина рођена је у Атини, 13. новембра 1943. „Са 94 године, мог оца је грчка влада одликовала за његов филантропски рад, а моја мајка је била светица. Она је увек помагала свима око себе. У младости, питала сам мајку, ’шта ти желиш да ја будем кад порастем?’, а она је рекла, ’Желим да будеш добар пример’“.

Принцеза Катарина школовала се у Атини и Лозани, у Швајцарској пре студија бизниса на Универзитету у Денверу и Универзитету у Даласу у Сједињеним Државама. Након пословне каријере, добила је почасни докторат Универзитета у Шефилду у Великој Британији 2007. године. Из претходног брака, Њено Краљевско Височанство има двоје деце, Дејвида и Алисон, и пет унучади. Године 1984, принцеза Катарина нашла се у Вашингтону, где је упознала Његово Краљевско Височанство Престолонаследника Александар II, унука краља Александра од Грчке и Аспазије Манос. Престолонаследник Александар II има три сина из првог брака: Принца Наследника Петра и близанце, Принца Филипа и Принца Александра, које је Принцеза Катарина подигала као своје. Пар се венчао у Лондону, 21. септембра 1985, са Краљем Константином од Грчке као кумом и Принцем Томиславом, стрицем Престолонаследника Александра, као сведоком.

Од почетка брака, Принцеза Катарина је знала да ćе њена улога бити важна. Иако су Њихова Краљевска Височанства живела у изгнанству неколико година, њихова посвеćеност својој земљи била је непоколебљива. „Када је почео сукоб у бившој Југославији, знала сам врло добро да ће наша подршка бити неопходна“, каже Принцеза Катарина, која је основала хуманитарну организацију Лајфлајн 1993, са канцеларијама у САД (Чикаго и Њујорк), Канади (Торонто), Великој Британији (Лондон) и Грчкој (Атина). Када су се Њихова Краљевска Височанства вратили у Београд у јулу 2001, обим њихових хуманитарних активности се проширио. „Једна од ствари које људи не знају јесте да се ми нисмо вратили у нашу земљу пре скоро 13 година, зато што је мој супруг син краља Петра, него зато штоје он ујединио опозиционе лидера у Будимпешти и донео демократију у нашу земљу“, каже Принцеза Катарина. „Он је добио подршку од грчке владе, Европске уније и Сједињених Америчких Држава; људи схватили да је он магнет и ујединили се под његовим окриљем. Мој муж је постао симбол јединства, стабилности и континуитета“.

У августу 2001, основана је Фондација Њеног Краљевског Височанства Принцезе Катарине. Њени хуманитарни напори су се проширили, и тек треба да престану. „Мој муж и ја били смо у свакој болници у Србији и на свакој клиници, и радили смо веома напорно“, каже она. „Уз помоć невероватне Фондације Ставрос С. Ниархос, добили смо мобилни дигитални мамограф, којим је сада прегледано више од 60.000 жена због рака дојке“.

Принцеза Катарина је тренутно у процесу не само предузимања превентивних мера за добробит свог народа, него ради и на томе да помогне особама са дијагнозом рака и других болести. „Ми немамо возила која би превозила људе на хемотерапију или друге третмане, па зато у неколико наредних дана покрећем кампању, у којој би сваки грађанин дао само по један евро, а са тим новцем и уз помоć предузећа Фијат Србија, имамо за циљ да помогне да се попуни цео паркинг аутомобилима који ćе се користити за превоз пацијената до болница“, рекла је Њено Краљевско Височанство. „Не постоје границе када је у питању страдање, и ми треба да помажемо свим људима, без обзира на верску или етничку припадност“.

У последње три године, атинска канцеларија хуманитарне организације Лајфлајн преусмерила је је своје напоре на финансијски опоравак Грчке. Принцеза Катарина је нагласила значај не само помоћи жртавама међу грађанима своје земље, него и рада на спречавању затварања објеката од прворазредног значаја. „Народ Грчке је био невероватно дарежљив према Србији током ранијих година, а сада је ред на њих да добију помоћ која им је потребна од нас“, рекала је Принцеза Катарина. Њена организација је прикупила средства за разне институције, укључујући и „Заједно за децу, непрофитну организацију чији је циљ да помогне више од 10.000 деце и младих људи у невољи, нарочито онима који се суочавају са социјалном искљученошћу, насиљем у породици, менталним или физичким инвалидитетом и других тешким околностима.  Ако желите да дате свој допринес, посетите  lifelineny.org.)

Као даљу подршку Грчкој, млади људи који подржавају британски огранак организације Лајфлајн окупили су се у хотелу Клериџис у Лондону, родном месту Александра II, на добротворној вечери одржаној у марту. Прикупљено је укупно 365,000 долара, са којима Њено Краљевско Височанство, заједно са младим људима Лајфлајн, планира да подржи центар за неонаталну интензивну негу у Атини, као и институт за церебралну парализу. Она је такође рекла да се нада да ће моћи да финансира и обданиште за децу мајки које желе да раде, али немају неопходну подршку за тако нешто.

„У Грчкој је економска криза, и деца су постала њене жртве“, каже Принцеза. „Апелујем на Грке у иностранству да помогну овим институцијама које су у опасности од затварања, ако не добију подршку која им је потребна.“

Филантропски рад Принцезе Катарине сигурно није прошао незапажено. Њихова Краљевска Височанства Престолонаследник Александар II и Принцеза Катарина били су почасни гости 19. марта уметничког ансамбла Мартха Грахам Данце Цомпанy у градском културном центру Њујорка. Принцеза Катарина је награђена за глобални филантропски рад на гала догађају, који је, како је саопштила позната плесна трупа, „одао почаст лидерима грчког порекла из целог света, који, као и Мартха Грахам, воде и инспиришу путем иновација, великодушности и посвећености да подстакну будуће генерације, и који кроз значајне напоре утичу на уздизање човечанства“. Њено Краљевско Височанство је истакла да је она била захвална што је у присуству драгих пријатеља и сарадника, за које сматра да су окосница многих њених успеха.

Овом изузетном догађају присуствовали су председник Центра за међународну сарадњу и одрживи развој (ЦИРСД) и бивши председник Генералне скупштине Уједињених Нација г-дин Вук Јеремић, амбасадор Србије у Уједињеним Нацијама г-дин Владислав Младеновић са супругом, генерални конзул Србије у Њујорку г-ђа Мирјана Живковић, начелник радиологије у болници Мемораил Слоан Кетеринг др Хеди Гричак, клинички професор радиологије на Вејл Корнел медицинском факултету др Алекс Маргулис, председник Лајфлајн Њујорк, г-дин Дејвид Хричак и други угледни гости.

„Ово признање ме је заиста изненадило“ каже Принцеза Катарина. „Ја верујем да нико ништа не може да постигне без подршке других, и зато сам веома срећна што сам окружена свим овим људима са којима бих хтела да поделим ову награду. Дивим се свима који одржавају живим дух Марте Грејам“.

Иако је принцеза позната као упорна и несебична жена, она признаје да је равнотеже кључ свих њених успеха. Њено Краљевско Височанство наглашава да њена достигнућа не би била могућа без снажне подршке И љубави њене породице, пријатеља и дубоке вере у Бога (она је и председник америчких чланова Фондације Свете Катарине у Њујорку, и на том положају је већ 10 година).

“Да би жена билиа срећна и успешна, мора да одреди своје приоритете,” каже она. “Без обзира шта воли да ради, њени приоритети увек морају бити њен муж, њена деца и породица, зато што не можете радити оно што волите или треба да радите ако нисте смирени. Приоритети успостављају равнотежу у свачијем животу и дају му сврху. Верујем да жена никада не сме да потцени себе.  Мора да верује у себе, мора да воли себе и да поштује саму себе. Не можете очекивати да вас други поштују ако не поштујете сами себе. Не можете очекивати да вас други воле ако не волите саму себе. Жене никада не смеју да забораве да оне служе за пример својој деци.”

Принцеза Катарина се уз смех присећа како је добила мајицу са натписом „Није лако бити принцеза“ од једне од својих унука. И поред све духовитости, овај слоган осликава очекивања од једне принцезе у данашњем свету насупрот стварности саме улоге”.

„Успех и титуле не смеју да буду од пресудног значаја, јер можете да изгубите равнотежу ако то дозволите“, каже Принцеза Катарина. „Ми не носимо круну на глави. Када угостимо децу у двору, а свакога дана дође и неколико стотина њих, увек ме питају где ми је круна, а ја им одговарам ’моја круна је у мом срцу. Без љубави ми немамо ништа’. То је оно што заиста осећамо. Ми своје круне носимо у срцу, јер ми морамо да волимо људе, да волимо оно што радимо како би радили најбоље што можемо“.