NEO Magazin – Suvereni primer: Princeza Katarina od Srbije

Svake godine, Njihova Kraljevska Visočanstva Prestolonaslednik Aleksandar II i Princeza Katarina od Srbije domaćini su tradicionalnim uskršnjim prijemima u raskošnom Belom Dvoru u Beogradu. Više od 1.000 siročadi, romska deca i deca sa smetnjama u razvoju okupljaju se na posebnom prazničnom prijemu, sa zabavnim lovom na uskršnja jaja u živopisnom dvorskom vrtu. Princeza Katarina seća se kako je tokom jednog od tih svečanih događaja čula dvoje dece kako vrište iz jedne od prostorija Dvora. Zabrinuta i zbunjena, princeza i članovi osoblja brzo su potrčali do izvora galame, da bi, zapanjeni, otkrili šta se dogodilo: brat i sestra – osam i šest godina – pronašli su se među stotinama deca posle slučajnog, dugoročnog razdvajanja. Kasnije tog dana, devojčica je, puna nade, pogledala u nebo i upitala: „Da li će sada doći i mama i tata?“

„Mogućnost da budete svedok tako nečemu čini da se sav moj rad isplati“, kaže sa suzama u očima Princeza Katarina, dodajući da su mali brat i sestra postali nerazdvojni posle spajanja. „Morali smo da ih zagrljene vratimo u autobus zajedno“. Trenuci poput ovog podstiču Princezu Katarinu da nastavi svoj rad, mada nije uvek jednostavan zadatak da se napravi razlika u današnjem, često surovom svetu.

„Iako to znači mnogo napornog rada i ogromnu odgovornost, ne bih ništa menjala. Samo želim da radim još više i više“, kaže Njeno Kraljevsko Visočanstvo, koja zasluge za njen uspešan filantropski rad pripisuje njenim roditeljima i grčkom poreklu.

Kćerka Roberta i Ane Batis, Princeza Katarina rođena je u Atini, 13. novembra 1943. „Sa 94 godine, mog oca je grčka vlada odlikovala za njegov filantropski rad, a moja majka je bila svetica. Ona je uvek pomagala svima oko sebe. U mladosti, pitala sam majku, ’šta ti želiš da ja budem kad porastem?’, a ona je rekla, ’Želim da budeš dobar primer’“.

Princeza Katarina školovala se u Atini i Lozani, u Švajcarskoj pre studija biznisa na Univerzitetu u Denveru i Univerzitetu u Dalasu u Sjedinjenim Državama. Nakon poslovne karijere, dobila je počasni doktorat Univerziteta u Šefildu u Velikoj Britaniji 2007. godine. Iz prethodnog braka, Njeno Kraljevsko Visočanstvo ima dvoje dece, Dejvida i Alison, i pet unučadi. Godine 1984, princeza Katarina našla se u Vašingtonu, gde je upoznala Njegovo Kraljevsko Visočanstvo Prestolonaslednika Aleksandar II, unuka kralja Aleksandra od Grčke i Aspazije Manos. Prestolonaslednik Aleksandar II ima tri sina iz prvog braka: Princa Naslednika Petra i blizance, Princa Filipa i Princa Aleksandra, koje je Princeza Katarina podigala kao svoje. Par se venčao u Londonu, 21. septembra 1985, sa Kraljem Konstantinom od Grčke kao kumom i Princem Tomislavom, stricem Prestolonaslednika Aleksandra, kao svedokom.

Od početka braka, Princeza Katarina je znala da će njena uloga biti važna. Iako su Njihova Kraljevska Visočanstva živela u izgnanstvu nekoliko godina, njihova posvećenost svojoj zemlji bila je nepokolebljiva. „Kada je počeo sukob u bivšoj Jugoslaviji, znala sam vrlo dobro da će naša podrška biti neophodna“, kaže Princeza Katarina, koja je osnovala humanitarnu organizaciju Lajflajn 1993, sa kancelarijama u SAD (Čikago i Njujork), Kanadi (Toronto), Velikoj Britaniji (London) i Grčkoj (Atina). Kada su se Njihova Kraljevska Visočanstva vratili u Beograd u julu 2001, obim njihovih humanitarnih aktivnosti se proširio. „Jedna od stvari koje ljudi ne znaju jeste da se mi nismo vratili u našu zemlju pre skoro 13 godina, zato što je moj suprug sin kralja Petra, nego zato štoje on ujedinio opozicione lidera u Budimpešti i doneo demokratiju u našu zemlju“, kaže Princeza Katarina. „On je dobio podršku od grčke vlade, Evropske unije i Sjedinjenih Američkih Država; ljudi shvatili da je on magnet i ujedinili se pod njegovim okriljem. Moj muž je postao simbol jedinstva, stabilnosti i kontinuiteta“.

U avgustu 2001, osnovana je Fondacija Njenog Kraljevskog Visočanstva Princeze Katarine. Njeni humanitarni napori su se proširili, i tek treba da prestanu. „Moj muž i ja bili smo u svakoj bolnici u Srbiji i na svakoj klinici, i radili smo veoma naporno“, kaže ona. „Uz pomoć neverovatne Fondacije Stavros S. Niarhos, dobili smo mobilni digitalni mamograf, kojim je sada pregledano više od 60.000 žena zbog raka dojke“.

Princeza Katarina je trenutno u procesu ne samo preduzimanja preventivnih mera za dobrobit svog naroda, nego radi i na tome da pomogne osobama sa dijagnozom raka i drugih bolesti. „Mi nemamo vozila koja bi prevozila ljude na hemoterapiju ili druge tretmane, pa zato u nekoliko narednih dana pokrećem kampanju, u kojoj bi svaki građanin dao samo po jedan evro, a sa tim novcem i uz pomoć preduzeća Fijat Srbija, imamo za cilj da pomogne da se popuni ceo parking automobilima koji će se koristiti za prevoz pacijenata do bolnica“, rekla je Njeno Kraljevsko Visočanstvo. „Ne postoje granice kada je u pitanju stradanje, i mi treba da pomažemo svim ljudima, bez obzira na versku ili etničku pripadnost“.

U poslednje tri godine, atinska kancelarija humanitarne organizacije Lajflajn preusmerila je je svoje napore na finansijski oporavak Grčke. Princeza Katarina je naglasila značaj ne samo pomoći žrtavama među građanima svoje zemlje, nego i rada na sprečavanju zatvaranja objekata od prvorazrednog značaja. „Narod Grčke je bio neverovatno darežljiv prema Srbiji tokom ranijih godina, a sada je red na njih da dobiju pomoć koja im je potrebna od nas“, rekala je Princeza Katarina. Njena organizacija je prikupila sredstva za razne institucije, uključujući i „Zajedno za decu“ („Mazi Gia to Paidi“), neprofitnu organizaciju čiji je cilj da pomogne više od 10.000 dece i mladih ljudi u nevolji, naročito onima koji se suočavaju sa socijalnom isključenošću, nasiljem u porodici, mentalnim ili fizičkim invaliditetom i drugih teškim okolnostima. (Ako želite da date svoj doprines, posetite  lifelineny.org.)

Kao dalju podršku Grčkoj, mladi ljudi koji podržavaju britanski ogranak organizacije Lajflajn okupili su se u hotelu Kleridžis u Londonu, rodnom mestu Aleksandra II, na dobrotvornoj večeri održanoj u martu. Prikupljeno je ukupno 365,000 dolara, sa kojima Njeno Kraljevsko Visočanstvo, zajedno sa mladim ljudima Lajflajn, planira da podrži centar za neonatalnu intenzivnu negu u Atini, kao i institut za cerebralnu paralizu. Ona je takođe rekla da se nada da će moći da finansira i obdanište za decu majki koje žele da rade, ali nemaju neophodnu podršku za tako nešto.

„U Grčkoj je ekonomska kriza, i deca su postala njene žrtve“, kaže Princeza. „Apelujem na Grke u inostranstvu da pomognu ovim institucijama koje su u opasnosti od zatvaranja, ako ne dobiju podršku koja im je potrebna.“

Filantropski rad Princeze Katarine sigurno nije prošao nezapaženo. Njihova Kraljevska Visočanstva Prestolonaslednik Aleksandar II i Princeza Katarina bili su počasni gosti 19. marta umetničkog ansambla Martha Graham Dance Company u gradskom kulturnom centru Njujorka. Princeza Katarina je nagrađena za globalni filantropski rad na gala događaju, koji je, kako je saopštila poznata plesna trupa, „odao počast liderima grčkog porekla iz celog sveta, koji, kao i Martha Graham, vode i inspirišu putem inovacija, velikodušnosti i posvećenosti da podstaknu buduće generacije, i koji kroz značajne napore utiču na uzdizanje čovečanstva“. Njeno Kraljevsko Visočanstvo je istakla da je ona bila zahvalna što je u prisustvu dragih prijatelja i saradnika, za koje smatra da su okosnica mnogih njenih uspeha.

Ovom izuzetnom događaju prisustvovali su predsednik Centra za međunarodnu saradnju i održivi razvoj (CIRSD) i bivši predsednik Generalne skupštine Ujedinjenih Nacija g-din Vuk Jeremić, ambasador Srbije u Ujedinjenim Nacijama g-din Vladislav Mladenović sa suprugom, generalni konzul Srbije u Njujorku g-đa Mirjana Živković, načelnik radiologije u bolnici Memorail Sloan Ketering dr Hedi Gričak, klinički profesor radiologije na Vejl Kornel medicinskom fakultetu dr Aleks Margulis, predsednik Lajflajn Njujork, g-din Dejvid Hričak i drugi ugledni gosti.

„Ovo priznanje me je zaista iznenadilo“ kaže Princeza Katarina. „Ja verujem da niko ništa ne može da postigne bez podrške drugih, i zato sam veoma srećna što sam okružena svim ovim ljudima sa kojima bih htela da podelim ovu nagradu. Divim se svima koji održavaju živim duh Marte Grejam“.

Iako je princeza poznata kao uporna i nesebična žena, ona priznaje da je ravnoteže ključ svih njenih uspeha. Njeno Kraljevsko Visočanstvo naglašava da njena dostignuća ne bi bila moguća bez snažne podrške I ljubavi njene porodice, prijatelja i duboke vere u Boga (ona je i predsednik američkih članova Fondacije Svete Katarine u Njujorku, i na tom položaju je već 10 godina).

“Da bi žena bilia srećna i uspešna, mora da odredi svoje prioritete,” kaže ona. “Bez obzira šta voli da radi, njeni prioriteti uvek moraju biti njen muž, njena deca i porodica, zato što ne možete raditi ono što volite ili treba da radite ako niste smireni. Prioriteti uspostavljaju ravnotežu u svačijem životu i daju mu svrhu. Verujem da žena nikada ne sme da potceni sebe.  Mora da veruje u sebe, mora da voli sebe i da poštuje samu sebe. Ne možete očekivati da vas drugi poštuju ako ne poštujete sami sebe. Ne možete očekivati da vas drugi vole ako ne volite samu sebe. Žene nikada ne smeju da zaborave da one služe za primer svojoj deci.”

Princeza Katarina se uz smeh priseća kako je dobila majicu sa natpisom „Nije lako biti princeza“ od jedne od svojih unuka. I pored sve duhovitosti, ovaj slogan oslikava očekivanja od jedne princeze u današnjem svetu nasuprot stvarnosti same uloge”.

„Uspeh i titule ne smeju da budu od presudnog značaja, jer možete da izgubite ravnotežu ako to dozvolite“, kaže Princeza Katarina. „Mi ne nosimo krunu na glavi. Kada ugostimo decu u dvoru, a svakoga dana dođe i nekoliko stotina njih, uvek me pitaju gde mi je kruna, a ja im odgovaram ’moja kruna je u mom srcu. Bez ljubavi mi nemamo ništa’. To je ono što zaista osećamo. Mi svoje krune nosimo u srcu, jer mi moramo da volimo ljude, da volimo ono što radimo kako bi radili najbolje što možemo“.